《五星饭店》是海岩全面转型之作———他这次彻底告别了“悬疑＋爱情”的模式。对此，海岩坦言自己心里也没底，虽然“五星饭店”是自己熟悉的行业，但其中的人群则是自己所不了解的。海岩认为，《五星饭店》与目前热播的《阳光像花儿一样绽放》相比，一个是天堂一个是地狱，但都属于老百姓有兴趣知道却并不很了解的领域。海岩说：“这是我第一个没有根据小说改编而成的剧本，不知道它的故事会不会被大家接受。所幸的是我找到了一个非常杰出的导演，他在圈内被公认是中国最有画面感和艺术表达能力的导演之一，他对时尚和青春的感受，会使这部电视剧拍得非常华丽。”
虽然海岩并不喜欢韩剧，但他还是开玩笑地把《五星饭店》比喻为韩剧，但他强调，剧中选用韩国女星只是因为剧情的需要，而不是为了跟从韩流。其实这次海岩选用的韩国女星郑柔美颇有来头，曾参演过电影《实尾岛》、《一个人的舞蹈》以及电视剧《浪漫满屋》等。